變色鏡片是一種顏色隨外界光線的變化而變化的鏡片。在太陽光強烈照射下這種鏡片能快速變成深色，鏡片的透光率明顯降低，光線越強，鏡片的顏色就越深，可以保護眼睛免受強光刺激；進入室內或外界光線減弱，光線越弱，鏡片顏色漸漸變淺，回復到原來透明的狀態，保證了對景物的正常觀察。

 當前，合成樹脂作為鏡片材料正在不斷發展之中，與無機玻璃鏡片相比，它具有重量輕、透明度高、鏡片尺寸大、韌性好、抗沖擊、可染色等優點，在使用上經常用于制作太陽鏡片，其鏡片可通過注塑成型與鏡架連成一體并可進行個性化染色和實現特殊光學功能化，如偏振、變色，且使用安全。因此，樹脂鏡片材料有逐步取代傳統玻璃鏡片材料之趨勢。目前常用于鏡片材料的樹脂品種有：

 PMMA（聚甲基丙烯酸甲酯），也稱之為有機玻璃。具有良好的光學性能，透光率 92%，能透過波長270nm以上的近紫外光和可見光，折射率1.491，比重1.19。PMMA可與苯乙烯進行共聚，形成的樹脂材料抗沖強度和耐熱溫度稍高。

 PC（聚碳酸酯），其折射率1.584，比重1.22，可以注塑成型。由于易產生雙折射，可用于一般太陽鏡及勞動保護用的眼鏡。用PC材料制成防護鏡，能經受激光照射（波長532nm，光能量25J/cm²），是一種防護激光照射的鏡片材料。它也能吸收鏡片前等離子火花中各種紫外光的輻射。

 光致變色染料是進入20世紀后，隨著非銀鹽感光材料的技術進步而發展起來的。在隨后的幾十年中，其他的變色染料也陸續被報道，在工業應用領域上也得到了大量應用，并逐漸顯示出其優越性。

 目前文獻經常涉及的光致變色染料主要包括螺吡喃、螺嗪、俘精酸酐、二芳基乙烯、偶氮染料、芳香稠環化合物等，其中螺吡喃和螺嗪系列化合物是研究、應用較多的兩種變色染料。性能優良的光致變色染料化合物應具有以下基本要素：(1)好的熱力學穩定性；(2)好的抗疲勞性；(3)好的光響應性。為了更好地了解其變色過程，需要利用各種分析手段進行大量實驗研究，更需要進行理論上的創新，提出新模型、新理論和新方法，科學地闡明有機光致變色化合物的變色機理和激發過程。